Die drosselgroße Bekassine oder Sumpfschnepfe gehört innerhalb der Regenpfeiferartigen, Charadriiformes, zur Familie der Schnepfenvögel, Scolopacidae. Bei einer Länge von 25 bis 27cm entfallen 7cm auf den langen dünnen Schnabel. Im Englischen wird sie als »Common Snipe« (Gewöhnliche Schnepfe) bezeichnet, was auf ihr ehemals häufiges Vorkommen hindeutet. Als Brutvogel bevorzugt sie Moore, Feuchtwiesen und Wiesen, während sie zur Zugzeit vor allem auf Schlammflächen anzutreffen ist. Durch diese Habitatbevorzugung ist sie heute in Teilen ihres Verbreitungsgebietes sehr selten geworden.

Das Areal der Bekassine erstreckt sich von Westeuropa bis Kamtschatka. Bis auf die Mittel- und Hochgebirge ist sie zwar über ganz Bayern verbreitet, die regional begrenzten Vorkommen sind jedoch zumeist durch größere Lücken voneinander getrennt. Das gegenwärtige Brutareal hat sich im Vergleich zum Zeitraum 1996-1999 wesentlich verkleinert. Verbreitungsschwerpunkte liegen in Mittel- und Unterfranken und im voralpinen Hügel- und Moorland. Daneben gibt es viele isolierte Einzel- und Kleinstvorkommen. Zu einer Ausdünnung besiedelter Flächen kam es vor allem in der Oberpfalz und Niederbayern, auch in den Verbreitungsschwerpunkten.

Je nach Region kann die Bekassine sowohl Standvogel als auch Langstreckenzieher sein. Einige Populationen bleiben im Winter in ihrem Brutgebiet, während andere in die Subtropen und Tropen der Alten Welt wandern, um dort zu überwintern.

Die Nahrung der Bekassine ist vielfältig und umfasst im Wesentlichen Würmer, Schnecken und Insekten und deren Larven (v.a. Schnaken, Käfer und Schwebfliegen), gelegentlich auch Beeren und Samen. Um ihre Nahrung aufzuspüren und zu fangen, zeigt die Bekassine ein charakteristisches und interessantes Verhalten: das Stochern. Ihr Schnabel ist ein wahres High-Tech-Gerät, das sich im Laufe des Wachstums entwickelt und das den Vogel als hochspezialisierten Sondierer perfekt an seine Umgebung anpasst. In Feuchtwiesen trägt die Bekassine zur Aufrechterhaltung der Nahrungsnetze bei.