Nachdem unser August-Objekt eine Paradiesvögel parasitierende Milbe war, geht es jetzt um einen der potenziellen Wirte – den Großen Paradiesvogel (Abb. 1). Tatsächlich ein wundervoller Vogel wie aus dem Paradies – doch der Name leitet sich nicht von der Schönheit her, sondern nimmt Bezug auf den von Carl von Linné vor 267 Jahren aufgestellten Artnamen apoda dieser Art, der »fußlos« bedeutet.

Merkwürdig, wenn man sich die kräftigen »Krähenfüße« der Paradiesvögel ansieht. Doch die ersten dieser sagenumwobenen Vögel kamen tatsächlich als beinlose Bälge nach Europa. Und dies wurde von den Wissenschaftlern damals als charakteristisches Merkmal angesehen. Sie mussten daher in paradiesischen Zuständen leben, sich praktisch dauernd schwebend oder fliegend im Luftraum bewegen – daher wurden sie auch als »Lufftvögel« bezeichnet – , Regen trinken, das Weibchen auf dem Rücken des Männchens brüten, und erst nach dem Tod den Boden berühren.