Die Insel Sulawesi liegt in der Wallacea, dem Übergangsgebiet zwischen asiatischer und australischer Fauna, und ist ein Hotspot der Biodiversität mit vielen Endemiten. Dazu zählen auch die drei wie Fabelwesen aussehenden Wildschweinarten der Gattung Babyrousa. Der deutsche Name »Hirscheber« leitet sich von den durch die Schnauze nach oben wachsenden Eckzähnen der Männchen ab, die aber eher an Hörner als an ein Geweih erinnern. Auch seine faltige, wenig behaarte Haut, die relativ langen Beine und die sehr hellen Augen machen den Sulawesi-Hirscheber zu einer auffälligen Tierart, die man nur in wenigen Zoos zu sehen bekommt.

Sulawesi-Hirscheber waren ursprünglich auf fast ganz Sulawesi verbreitet. Gut untersucht ist aber lediglich die Population im Norden. Sie bewohnen hauptsächlich die tropischen Regenwälder und ernähren sich omnivor wie die meisten Schweinearten. Wilde Hirscheber wurden dabei beobachtet, dass sie selbst hartschalige Nüsse mit ihren kräftigen Kiefern knacken und Früchte nicht nur vom Boden auflesen, sondern auch auf den Hinterbeinen stehend direkt vom Baum pflücken. Aus Zoohaltung ist bekannt, dass sie neben pflanzlicher Nahrung auch kleine Säuger und Vögel erbeuten.