Für den Haustiermarkt wurden jedes Jahr Hunderte bis Tausende Sittiche gefangen. Noch in den 1880ern war die Art so häufig, dass sie für wenige Dollar pro Stück verkauft wurden. Durch eine sehr laute Stimme und die Zerstörungskraft des Schnabels waren die hübschen Papageien zwar keine idealen Haustiere. Als der Rückgang der Art sichtbar wurde, stieg die Nachfrage nach den Vögeln stark an. Sie wurden auch nach Europa exportiert.

Und so hätte der Carolinasittich um ein Haar – bzw. in seinem Fall um eine Feder – die Chance gehabt, als Neozoon in Deutschland zu überleben. In den 1870ern hielt der als einer der Begründer des wissenschaftlichen und praktischen Vogelschutzes berühmt gewordene Hans Freiherr von Berlepsch (1857 – 1933) ein Paar dieser Art in einer Voliere, durch die sich die mit einem starken Schnabel ausgestatteten Papageien durchnagen und entkommen konnten. Doch sie blieben in der Gegend, nutzten einen für sie umgebauten Taubenschlag zur erfolgreichen Brut und als Schlafplatz, an den sie jeden Abend zurückkehrten. Ansonsten lebte der immer größer werdende Schwarm frei und zog weiträumig umher. Immer wieder informierte Berlepsch per Zeitungsanzeigen über seine bunten Vögel. Das funktionierte eine Zeitlang sehr gut, doch eines Winterabends kehrte nur noch die Hälfte der Sittiche zurück; am folgenden Tag kein einziger. Erst Jahrzehnte später erfuhr Berlepsch, was passiert war: in einem etwa 50km entfernten Gasthaus fand er seine Sittiche ausgestopft über dem Kamin. Der Vater des Wirts hatte die auf der Linde vor dem Haus sitzenden Papageien damals einen nach dem anderen abgeschossen – auch hier wurde ihnen ihr stark ausgeprägtes Sozialverhalten zum Verhängnis.