Unser Objekt des Monats ist ein Schädel eines jungen Indischen Elefanten Elephas maximus indicus. Es handelt sich um ein Kalb einer seltenen Zwillingsgeburt im Münchner Tierpark Hellabrunn im Juli 1951, das kurz nach der Geburt starb. Die Größe des Schädels entspricht in etwa jener der Zwergelefanten bzw. Zwergmammuts, die bis in frühhistorische Zeiten auf vielen größeren Inseln des Mittelmeeres (u.a. Sardinien, Sizilien, Kreta, Rhodos, Zypern) heimisch war. Die jüngsten Funde eines Zwergelefanten auf der Insel Tilos datieren 2.400-1.300 v. Chr., reichen also weit in die antiken (z.B. minoischen, ägyptischen, phönizischen) Hochkulturen des Mittelmeerraumes hinein. Da es in allen Fällen keine Großräuber auf den Inseln gab, kam es durch Vorziehen der Geschlechtsreife (sog. Progenesis) zu einer evolutiven Verzwergung der großen Vorfahren.

Alle Elefanten (Ordnung Probiscidea) zeichnen sich durch eine Verschmelzung der Oberlippe mit der Nase zu einem langen Rüssel (Proboscis) aus. Dementsprechend findet sich im Schädel vorne mittig ein großes Loch, die Nasenöffnung. Anders als beim Menschen liegen die eher kleinen Augen der Elefanten seitlich.